Святой Иоанн Богослов

✳

Иоанн Богослов, или, как его ещё называют, Евангелист Иоанн, Иоанн Зеведеев — один из двенадцати апостолов и единственный из них, кто умер своей смертью.

Почему Заведеев?! — Уж так случилось, что братья Иаков и Иоанн в Евангелиях именуются «сыновьями Зеведеевыми» по имени их отца Зеведея… По сообщению Евангелиста Марка Святой Апостол и Евангелист Иоанн Богослов был сыном Зеведея и Саломии — дочери святого Иосифа Обручника от первого брака, который, овдовев, взял себе в жёны Деву Марию. То есть получается, что Иисус Христос приходился Иоанну Заведееву родственником по материнской линии.

А почему Евангелист?! — Уж так повелось… Хотя современные богословы и библеисты не имеют консенсуса относительно авторства Евангелия от Иоанна, Книги Откровения и Трёх Посланий, вошедших в Новый Завет, и некоторые учёные считают, что эти книги написаны неизвестными авторами. Однако Отцы Церкви, также, как и традиции большинства христианских конфессий, считали и считают именно «Возлюбленного ученика» Иисуса Христа — Апостола Иоанна — автором этого бессмертного наследия.

Почему Богослов?! — Имя Иоанн Богослов Апостол получил из-за именования Иисуса Христа в Евангелии от Иоанна «Словом Божьим».

А ещё братья Заведеевы в Евангелии от Марка называются «Сынами Грома». И кстати, существуют разные мнения, почему Иисус дал братьям Зеведеевым такое прозвище. Иисус назвал братьев арамейским словом «Воанергес», которое как раз и расшифровывается толкователями Нового Завета как «Сыны Грома». И очевидно это произошло из-за их порывистого характера, который в полной мере проявился, когда они захотели низвести с неба огонь на самарянское селение. Их возмутили жители этого селения, которые затворили ворота перед Иисусом, когда Он захотел остановиться у них на ночлег. Такое отношение к Учителю настолько потрясло юношей, что они попросил Иисуса позволить им низвести огонь с неба на неблагодарных самарян (как и другие десять учеников, они ведь тоже получили от Иисуса дар чудотворения). Но Учитель запретил это делать, сказав: «Не знаете, какого вы духа; ибо Сын Человеческий пришёл не губить души человеческие, а спасать».

Их от сердца идущий порыв показывает не только безграничную любовь к Иисусу, но и их юношеский максимализм — то есть незрелость характера…

Хотя существуют и другие версии появления такого именования. По одним источникам, якобы братья Заведеевы обратились к Иисусу с нескромной просьбой дать им право сесть в Царстве Небесном по правую и левую сторону от Него. По другим источникам, якобы их мать Саломия обратилась с этой просьбой к Иисусу. Но в обоих случаях суть базируется на факте близких отношений братьев с апостолом Петром, вместе с которым они входили в число учеников, приближённых к Господу. А в те времена на умы людей ещё сильно было воздействие политеизма древнегреческой и римской мифологий, в которых Зевс отождествлялся с Юпитером и являлся главным из богов-олимпийцев, отцом богов и людей, смертных и бессмертных, — Громовержцем, который пугал жителей Земли тёмными тучами и молниями. То есть, близость к Иисусу — это как близость к Громовержцу, только с той разницей, что они — вестники хоть и устрашающего небесного огня, но в его очистительной силе… Другими словами, Господь дал своему любимому ученику Иоанну и его брату почётное имя «Сынов Грома», указывая таким образом на пламенный, огненный и жертвенный характер их христианской любви.

Хотя, несомненно и прежде всего, они были «Сыны Грома» по силе своего духа, но об этом далее…

А самая первая встреча Иоанна Зеведеева с Иисусом произошла на реке Иордан, когда он вместе с земляком и другом Андреем отправился увидеть Пророка, явившегося из пустыни, о котором все вокруг так много говорили…

Именно на реке Иордан Иоанн Креститель (а Иоанн Богослов был его первым учеником) призывал народ к покаянию, крестил водой и произносил странные и загадочные слова: «Вскоре должен явиться Тот, кто будет крестить Духом Святым» …

Мы не знаем, присутствовал ли Иоанн в момент крещения Иисуса, но мог много об этом слышать от других. Люди, приходившие креститься, заходили в реку и подолгу стояли по грудь в воде, исповедуя свои прегрешения, после чего принимали очистительный обряд. Иисус же, как говорится в Евангелии, «тотчас вышел из воды» — ибо Он был совершенно чист от всякого греха! А Пророк Иоанн Предтеча, когда Иисус проходил мимо, показал на Него и сказал о том же: «Вот Агнец Божий — то есть чистый и безгрешный»! И услышав это, Андрей и Иоанн тут же последовали за Иисусом.

Наверное, они и сами тогда до конца не понимали, зачем и куда идут, — так двигаются в темноте на свет, а это был такой Свет, который могли увидеть не все, а только чистые сердцем. И так юноши молча шли за Иисусом, не зная, как к Нему обратиться, как окликнуть его…

Тогда Иисус сам обернулся к ним и спросил:

— Что вам надобно?

— Равви, где живешь? — спросил Андрей (который, очевидно, был старше и менее робок) … Теперь Андрея так и называют – Первозванный — именно его первым позвал за собой Иисус. А само обращение «равви» (что значит «Учитель»), говорит о том, что юноши уже выбрали себе наставника.

— Пойдите и увидите, — сказал им Иисус.

И привел Он Андрея и Иоанна в дом, где они долго, с полудня до самой ночи, разговаривали.

Наверное, это была потрясающая беседа, если Андрей после неё сразу же побежал к своему старшему брату Симону и объявил: «Мы нашли Мессию!»

И это значит, что они сразу и безоговорочно признали в Иисусе того самого Царя — Освободителя от рабства… И их нисколько не смутило, что Мессия встретился им без царской свиты, в простой одежде, и привёл их в самый обыкновенный дом на берегу Иордана…

Именно про таких, как Андрей и Иоанн Зеведеев, Иисус Христос после скажет в своей Нагорной проповеди: «Блаженны чистые сердцем, ибо они узрят Бога» …

Можно легко представить, с каким нетерпением ожидал Иоанн Зеведеев новой встречи с Мессией. И вот этот день настал… Родившийся в семье рыбака, он, как обычно, помогал отцу Зеведею и старшему брату ловить рыбу в Галилейском море, а на берегу — разбирать и чинить сети… И вдруг, как гром среди ясного неба (!), на берегу появился Иисус. Только теперь «равви» шел не один, а в окружении большой толпы людей — все толкались, кричали, старались прикоснуться хотя бы к краю Его одежды, просили, чтобы Он сотворил чудо и исцелил их…

Рыбаки как раз недавно высадились на берег, но вот незадача — сети были пусты…, и тогда Иисус совершил для Симона чисто «рыбацкое» чудо — показал, куда следует забросить невод, чтобы поймать много рыбы. И действительно, улов оказался таким большим, что сети не выдерживали, и изумленный Симон позвал на подмогу других рыбаков… Лодка Зеведея тоже доверху наполнилась рыбой!

Неудивительно, что после этакого чуда Андрей и Симон беспрекословно последовали за Учителем, став Его первыми учениками. А затем Иисус подошел к Иоанну с братом и произнёс эти таинственные слова: «Я сделаю вас ловцами человеков» … И оба брата Зеведеевы, оставив сети, улов и всю свою прежнюю жизнь, также безропотно поспешил за Ним.

С этого мгновения Иоанн Зеведеев три года будет повсюду следовать за своим любимым «равви». Вот так и он тоже оказался среди Его избранных двенадцати учеников, навсегда избрав для себя девственный образ жизни. И быть может, ему, чья душа была мало привязана к обыденному, даже легче других было понять, что Учитель пришел для того, чтобы показать людям путь в Царствие Небесное — то есть туда, где НЕт БЕСов.

Иоанн — возвышенный и чистый юноша, который был самым юным из учеников, младше всех других одиннадцати апостолов, стал любимым учеником Иисуса. Именно он вместе с Петром и Иаковом стал свидетелем воскрешения дочери Иаира, только их Иисус сделал свидетелями своего Преображения и Гефсиманского моления, только Иоанна и Петра Иисус послал в город, чтобы подготовиться к последней пасхальной трапезе, только Иоанну Иисус на Кресте поручил заботиться о Своей Матери — Деве Марии.

В Евангелиях от Матфея, Марка и Луки мы почти не слышим голоса юного Иоанна. Другие апостолы задавали вопросы, в чём-то сомневались, совершали необдуманные поступки и потом пытались их объяснить. Лишь изредка Иоанн вступал в разговор — да и то, в основном, вместе со старшим братом Иаковом. Мы не услышим потрясённого вздоха из уст Иоанна даже на горе Фавор, — за всех, как обычно, будет говорить Пётр. Иоанн Зеведеев больше молчал, с обожанием слушая Учителя, но при этом всегда и всё-всё запоминал… И потом нам в своём Евангелии сообщил такие подробности, каких не найти в других свидетельствах об Иисусе.

Конечно, молчаливый, послушный и исполнительный ученик — комфортный атрибут любого учебного процесса и счастье любого учителя! Но не всегда такой ученик демонстрирует исключительно покорность и подобострастие… Святой Иоанн Богослов не был покорен и подобострастен… Он просто всегда с полным вниманием, глубоким уважением и святой верой относился ко всему, что сообщал его великий Учитель! Не было в нём никаких внутренних противоречий с тем, что он от Него слышал! Были только постоянная любознательность, полное доверие и трепетный восторг! Была страстная увлечённость Учителем, Его знаниями, широтой кругозора, Его умом и пониманием сути вещей, Его душевными качествами, духовными ценностями и жизненным примером… По большому счёту это была просто настоящая божественная Любовь!

А узрел Он Всевышнего потому как был очень скромным!

В Евангелии от Иоанна часто встречается загадочное лицо: «один из учеников… которого любил Иисус», «и другой ученик, которого любил Иисус» … По этому поводу велось много дискуссий, но теперь уже почти никто не сомневается: Апостол и Евангелист Иоанн из скромности так писал о самом себе.

И выходит, что тот, «который написал сие Евангелие», был единственным, кто остался в Гефсиманском саду, когда Иисуса взяли под стражу и все другие Апостолы в страхе разбежались. Ещё три раза не пропел петух — как Апостол Пётр отрёкся от Иисуса, сказав, что не был с Ним знаком, в чём будет раскаиваться до конца своей жизни. И во дворе первосвященника находился тот самый «ещё один молчаливый Его ученик» … «За Иисусом следовали Симон Пётр и другой ученик; ученик же сей был знаком первосвященнику и вошёл с Иисусом во двор первосвященнический. А Пётр стоял вне за дверями. Потом другой ученик, который был знаком первосвященнику, вышел, и сказал придвернице, и ввёл Петра. Тут раба придверница говорит Петру: и ты не из учеников ли Этого Человека? Он сказал: нет».

Наверное, так же молча Иоанн шел среди тех, кто провожал Иисуса к месту казни на Голгофе, смотрел, как Учителя пригвоздили к кресту и водрузили между двумя разбойниками, как воины делили Его одежды — он слышал каждый тяжкий вздох Иисуса — но и тогда ни в чём не усомнился.

И когда Иисус сказал, показывая глазами на Богородицу, наверняка очень тихо, потому что любое слово для пригвождённого к кресту отдавалось страшной болью: «Се, Матерь твоя» — конечно, Иоанн сразу понял этот наказ. До последнего дня земной жизни Пресвятой Богородицы он будет заботиться о Ней как родной сын.

Позднее, когда Воскресший Иисус появился на берегу Галилейского моря, «ученик, которого любил Иисус», первым узнал своего «равви» и сказал Петру: «Это Господь!» Во время той трапезы на берегу, когда Апостол Пётр был прощён и услышал о своём будущем, он спросил Иисуса: «А что ждёт Иоанна?»

«Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того?» — прозвучало в ответ загадочно…

И эти слова были истолкованы так, что Иисус даровал Иоанну бессмертие, что Его любимый ученик никогда не умрёт. Однако сам Иоанн не разделял этого мнения, закачивая своё Евангелие такими словами: «И пронеслось это слово между братиями, что ученик тот не умрёт. Но Иисус не сказал ему, что не умрёт, но: «Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того?» Сей ученик и свидетельствует о сём, и написал сие; и знаем, что истинно свидетельство его».

После сошествия Святого Духа на Апостолов, Иоанн вместе с другими принимал активное участие в устройстве Иерусалимской Церкви. Именно в это время он стал правой рукой деятельного, часто выступающего перед народом, Апостола Петра — вместе они шли к месту проповеди, вместе предстали перед судом, вместе сидели в темнице… Вдвоём с Петром они отправились и в Самарию для возложения рук на новообращённых. Поэтому совсем неудивительно, что иерусалимские христиане почтительно назвали Иоанна «столпом Церкви».

Спустя несколько лет после Вознесения Иисуса Христа Апостол Матфей написал первое Евангелие. Этот текст многие будут переписывать и распространять, а вот авторство его первого перевода с еврейского языка на греческий приписывают в том числе и Иоанну Зеведееву.

Кстати, за эти годы в Иерусалиме по повелению царя Ирода Агриппы был казнён его старший брат, Апостол Иаков, осуждённый по доносу лжесвидетеля.

По преданию, Иаков Зеведеев спокойно выслушал приговор и продолжал свидетельствовать об Иисусе. Его мужество так поразило лжесвидетеля, что он уже на суде раскаялся в своём поступке, хотя это и не помогло подсудимому. А когда Апостола повели на казнь, то обвинитель упал к его ногам и стал умолять простить его. Иаков обнял его и сказал: «Мир тебе, сын мой; мир тебе и прощение».

Обвинитель объявил, что он тоже верит в Иисуса, и был казнён вместе с Апостолом. Он даже не успел принять обряд крещения, но получил «крещение кровью» — и таких христиан в первые века было множество…

Но возвращаясь к просьбе Иисуса относительно Девы Марии… Никто не удивлялся, что именно Иоанн Заведеев шёл впереди необычной похоронной процессии с белой лилией в руке. И никто не удивлялся, что лица всех присутствовавших были не столько печальны, сколько радостны и светлы, как будто все собрались на праздник.

И иерусалимские христиане знали, почему: в последний земной путь, а точнее — на небо, в вечную жизнь, провожали Марию — Мать Иисуса Христа, а лилия в руке Иоанна Зеведеева была не обычным цветком, а посланием из райского сада.

По преданию, Богоматерь гуляла в саду, когда к Ней явился Архангел Гавриил и возвестил, что подошло время для встречи с Сыном. А в подтверждение, что Её ждут в небесных чертогах, подарил лилию из райского сада. И Мария велела, чтобы в день Её рождения для неба эту лилию нёс именно Иоанн Зеведеев…

После Успения Божией Матери Иоанн Зеведеев покинул Иерусалим.

Когда ученики Христа ещё только готовились идти с миссионерской проповедью в разные части света и тянули жребий, Апостолу Иоанну досталась Малая Азия.

В греческом варианте Жития Апостола Иоанна сохранилась интересная подробность… Узнав, что ему по жребию досталась Малая Азия, Иоанн принял новость с тяжёлым сердцем, так как испытывал сильный страх перед морскими путешествиями. Упав на колени перед Апостолами, он признался им в своём малодушии. Апостолы попросили Иакова, первого епископа Иерусалима, помолиться о прощении Иоанна, после чего все с миром разошлись. Но тогда Иоанну не пришлось уезжать из Иерусалима, потому что на него была возложена не менее важная миссия — забота о Марии, Матери Иисуса.

Но теперь для него пришло время исполнить свою миссию. Взяв с собой ученика Прохора, Апостол Иоанн сел на корабль, и они отправились к берегам Малой Азии.

Во время морского путешествия их ждали серьёзные испытания, которые Иоанн, обладавший даром прозорливости, предвидел заранее. Он сразу сказал Прохору, что на море их ожидает несчастье. Так и случилось: неподалеку от южных берегов Малой Азии корабль попал в бурю и был разбит. Пассажирам удалось спастись на корабельных досках и добраться до берега близ Селевкии. И лишь один из них остался в морской пучине — это был Иоанн!

Много слёз пролил Прохор об исчезнувшем в море Апостоле Иоанне. Но он не терял надежды и продолжал молиться о его спасении. Всё это время Прохор не уходил с берега, потихоньку продвигаясь от Селевкии на запад и останавливаясь на ночлег в прибрежных селениях. И однажды утром на берег огромной волной вынесло обессилевшего человека на доске. Это был Иоанн, который почти две недели пробыл в море, но по воле Бога остался жив.

Прохор сбегал в ближайшее селение, принёс хлеба и воды, и, когда Иоанн немного набрался сил, они вместе отправились в путь и пешком прошли через всю Малую Азию.

И наконец, апостол Иоанн с Прохором поселились в западном портовом городе Эфес — в том самом городе, в котором в 356 году до н. э., в ночь рождения Александра Македонского, Герострат сжёг одно из семи чудес света — храм Артемиды (кстати, на восстановление последней версии Храма выделил средства именно Александр Великий, что так трогательно описано в труде Антипатра Сидонского «Семь чудес света») … Эфес поразил их своим размахом. С первых минут было видно, что это — великий город, грамотно спроектированный и богатый. Одно из самых известных сооружений Эфеса — фасад библиотеки Цельса, являлся истинным сокровищем античной архитектуры. Это была вторая по величине античная библиотека в мире после Александрийской, которым, увы, оказалось не суждено дожить до наших дней…

В Эфесе, незадолго до появления Иоанна с Прохором, жил Апостол Павел, и, значит, к тому времени там уже существовала христианская община.

Итак, согласно Житию, в Эфесе Иоанн и Прохор нанялись в работники к содержательнице общественных бань по имени Романа. Иоанн должен был топить печь, а Прохор — носить воду. В этом доме им пришлось много претерпеть от злого нрава Романы, но Иоанн по молитве совершил чудо воскрешения из мертвых юноши Домна и умершего от горя его отца Диоскорида, городского старейшины. После чего и отец с сыном, и сама Романа уверовали в Иисуса и приняли крещение.

Описывается ещё один случай, как в праздник почитаемой в Эфесе богини Дианы (или Артемиды Эфесской) Апостол Иоанн вразумлял язычников. Когда народ собрался в Храме, он встал возле изваяния Артемиды и стал говорить о том, что не должно людям поклоняться идолам. Эфесцы пришли в ярость, стали бросать в Иоанна камни, но ни один в него не попал — все отлетали от статуи и попадали в самих бросавших… Затем Апостол Иоанн поднял руки к небу и стал молиться. И вскоре наступил такой нестерпимый зной, что большинство собравшихся на площади перед Храмом поспешили разойтись по домам.

Некоторые исследователи считают, что из Эфеса Апостолы довольно скоро перебрались в Рим, откуда во время гонений Нерона Апостола Иоанна сослали на остров Патмос.

Другие — а их всё же большинство — придерживаются версии, что Апостол Иоанн был отправлен в ссылку на Патмос гораздо позже, во время правления римского императора Домициана, значит, до этого момента он почти тридцать лет мирно жил в Эфесе.

Однако доподлинно известно об атмосфере маниакальной подозрительности в Римской империи в годы правления Домициана (того самого, который «став императором, поначалу любил, уединившись, ловить мух и протыкать их палочками…») — нового врага христиан. Соглядатаи и доносчики были везде, тюрьмы не вмещали «подозрительных личностей», все боялись всех и доносили друг на друга… И Апостола Иоанна арестовали по доносу и привезли на суд в Рим, а во время суда подвергали побоям и истязаниям. По преданию, его приговорили к смерти через отравление, но он выпил яд… и остался цел и невредим! Потом вышел невредимым и из котла с кипящим маслом… И, конечно же, тут все сразу вспомнили легенду о его бессмертии…

Потому-то его и приговорили к «вечному изгнанию» на отдаленный пустынный остров Патмос. Вместе с Апостолом Иоанном в ссылку добровольно отправился и преданный ему Прохор.

К тому времени все остальные ближайшие ученики Иисуса Христа уже завершили свой земной путь. Апостолы Пётр и Павел были казнены в Риме, Андрей пострадал на кресте в греческом городе Патры, Фома — в далёкой Индии. В живых остался только Апостол Иоанн, и многие думали, что его на самом деле никогда не коснётся смерть.

И хотя апостол Иоанн не любил морских путешествий, ему снова пришлось отправиться в плавание на корабле — на этот раз к греческому острову Патмос, который в то время был римской колонией.

В пути опять не обошлось без происшествий. Сын одного из богатых пассажиров случайно упал в море — и был извлечён из воды по молитвам Апостола Иоанна. Во время плавания он даже совершил чудо превращения солёной воды в пресную, когда все запасы закончились.

Как тут не вспомнить о том, что только в Евангелии от Иоанна рассказывается о чуде в Кане Галилейской, когда Иисус Христос на свадебном пире превратил воду в вино…

Все, кто плыл вместе с Апостолом Иоанном на корабле, настолько его полюбили и поверили в Святость старца, что предлагали высадить их с Прохором в любом месте, где они только захотят. Но Иоанн велел отвезти их на Патмос, предчувствуя, что его ожидает нечто большее, чем простая ссылка…

В то время небольшой каменистый остров Патмос — самый северный остров греческого архипелага Додеканес — был мало населён и тем более просвещён: вряд ли здесь кто-то прежде слышал о христианстве.

Иоанна сослали на большую каменоломню, где он вместе с остальными арестантами рубил камень. Апостол жил в обычной пещере, спал на каменном полу — а ведь в то время он был уже глубоким старцем!

О необычном каторжанине вскоре стало известно правителю острова. В Житии рассказывается, как в доме Мирона, тестя правителя, Апостол совершал чудеса исцеления, в результате чего покрестились и приняли христианство Мирон, его жена, дети, а затем и сам правитель.

Известно, что к концу его ссылки большинство жителей острова уже верили в Иисуса Христа.

Однажды, когда Апостол Иоанн находился в своей пещере, он услышал обращённый к нему Глас с неба. Апостол сразу его узнал и с готовностью спросил: «Что, Господи?» Иоанну было велено провести в пещере ещё десять дней, после чего ему будут открыты многие тайны. И вот в воскресный день Апостол Иоанн услышал «громкий голос, как бы трубный», который вещал: «Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний…». Перед ним открылось великое и грозное видение, и предстал Ангел Божий, разъясняющий всё, что было показано. Апостол позвал ученика, чтобы тот записывал то, что он будет диктовать, и, по преданию, Прохор писал под диктовку два дня… и ещё шесть часов. Впрочем, время для них как бы остановилось…

Так появилась Книга Откровения, или Апокалипсис, Иоанна Богослова, где людям впервые были приоткрыты тайны будущей судьбы человечества и конца мира. Вот почему Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова называют также «Тайновидцем», или «Тайнозрителем».

Апокалипсис — особая, мистическая книга, которую невозможно пересказать. Она полна загадочных символов и образов — на таком языке Господь в древности говорил с Пророками и патриархами. Эти символы можно толковать по-разному, но каждый раз будет приоткрываться лишь небольшая часть той Великой Тайны, которую Бог сообщил через Апокалипсис человечеству.

Например, образ блудницы Вавилона, сидящей на семиглавом змее, многими прочитывался как Рим, расположенный на семи холмах. Хотя нам уже понятно, что не только Рим…

Апостол Иоанн видел посреди Престола и вокруг Престола «четырёх животных, исполненных очей спереди и сзади. И первое животное было подобно льву, и второе животное подобно тельцу, и третье животное имело лицо, как человек, и четвёртое животное подобно орлу, летящему…».

Впоследствии эти образы стали символами четырёх евангелистов: лев — символом Марка, телец — Луки, Ангел — Матфея, а орёл — самого Иоанна (символом высокого парения его чувств и мыслей).

Мы привыкли воспринимать Апокалипсис как страшное повествование о великой вселенской катастрофе перед концом мира, и говорить об апокалиптических настроениях, имея в виду самые мрачные предчувствия. Это любимый голливудский сюжет о том, каким будет конец нашей цивилизации. А четыре всадника Апокалипсиса (чума, война, голод и смерть) по-прежнему носятся над землей — хотя и в ином воплощении, нежели это изображено у Альбрехта Дюрера, Арнольда Бёклина, Бента Нотке, Виктора Васнецова и других художников…

Да, всё это так, но христиане воспринимали и воспринимаютАпокалипсис Иоанна Богослова ещё и как великое откровение о долгожданной победе Добра над Злом!

Эта книга давала надежду и вдохновляла: «И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуйя! Ибо воцарился Господь Бог Вседержитель»!

Вот, к примеру, «краткий пересказ» Апокалипсиса апологетом II века Мелитоном, епископом Сардийским:

«Таким же образом, в последнее время будет потоп огненный, и сгорит земля с горами её, сгорят люди вместе с идолами, которых они сделали, и со статуями, которым они поклонялись, и сгорит море с островами его, но праведные сохраняются от гнева, как сохранились праведные в ковчеге от вод Потопа»!

В 96 году император Домициан был убит заговорщиками у себя в спальне, несмотря на всю его защиту, продиктованную маниакальным синдромом преследования… Сразу же после смерти Домициана сенаторы распорядились убрать в Риме его памятники и сбить с общественных зданий все надписи с его именем. На престол взошёл Нерва, и заключенных при предыдущем правителе стали возвращать из тюрем и ссылок. Апостол Иоанн и Прохор тоже вернулись в Эфес, где с радостью были встречены христианами. В это время епископом Эфесской Церкви был Тимофей, любимый ученик Павла, который с большим благоговением относился к тому, «которого любил Иисус».

В Эфесе Апостол Иоанн поселился в том же самом доме, где жил до ссылки, и прожил в нём до самой кончины. Именно в этот период он напишет ещё одно величайшее произведение — Евангелие от Иоанна.

Чем дальше евангельские события уходили в прошлое, тем больше возникало домыслов относительно Личности Иисуса Христа. Всевозможных ересей будет очень много, и самые устойчивые из них в последующем станут предметом обсуждения на поместных и вселенских соборах.

Эфесские христиане убедили Апостола Иоанна изложить христианское учение так, как он его принял от Учителя, и самому рассказать всю правду об Иисусе. По преданию, Иоанн наложил на всех строгий пост, а сам с Прохором отправился на гору. Примерно на четвёртый день внезапно загремел сильный гром, в небе заблистали молнии, и Апостол Иоанн продиктовал Прохору первые строки: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог…»

Евангелие от Иоанна поистине уникально! С одной стороны, оно содержит глубочайшие тайны, над которыми вот уже два тысячелетия бьются великие богословские умы. Слово было Бог… С другой стороны, Евангелие от Иоанна, больше остальных трёх — от Матвея, Марка и Луки, в чём-то можно сравнить с современным репортажем. Если вы хотите узнать, кто именно из учеников задавал Иисусу тот или иной вопрос или другие подробности, то прежде всего следует обратиться к Евангелию от Иоанна — его писал несомненный очевидец событий, которому дано было понимать язык небесных откровений и созерцать духовные видения.

Многие исследователи пишут о том, что к моменту написания Апостолу Иоанну были хорошо известны другие Евангелия, и он сознательно стремился восполнить недостающие подробности. И каждой строкой своего благовествования Апостол Иоанн доказывает, что Иисус — Бог и Сын Человеческий, то есть Богочеловек, а не просто один из Пророков или великих Учителей нравственности.

Он заповедал всем христианам любить Господа и друг друга и этим исполнить закон Иисусов. «Апостол Любви» — так ещё именуется Святой Иоанн, ибо он постоянно учил, что без любви человек не может приблизиться к Богу и угодить Ему. В трёх своих Посланиях Апостол Иоанн проповедует любовь к Богу и ближним, сам являясь для окружающих примером безграничной исцеляющей любви: «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершенен в любви. Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас. Кто говорит: «я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего»!

Под конец жизни Иоанн всё время повторял: «Дети мои, любите друг друга!» Кто-то спросил, зачем он повторяет одно и то же, и Апостол Иоанн ответил: «Это — заповедь Господа, в ней заключается всё Его учение»!

Почувствовав приближение смерти, Апостол Иоанн в сопровождении семи учеников отправился за город и велел выкопать крестообразную могилу по своему росту, а сам, отойдя в сторону, стал молиться. Когда могила была готова, он лёг в неё, как в постель, раскинул руки и велел ученикам покрыть его землёй.

Ученики сначала покрыли его землёй до колен, потом — по шею, а увидев, что Святой старец уже не дышит, накрыли его лицо платком и, поцеловав, покрыли землёй всего.

По мнению историков, Апостол окончил свои земные дни приблизительно через 68 лет после Распятия Христа, то есть приблизительно в 100 году.

Эфесские христиане, узнав о таком необычном погребении Апостола Иоанна, наутро пришли и раскопали могилу. Должно быть, они хотели его похоронить в лучшем, более почётном месте, но только вот могила… оказалась пуста!

Одно из толкований произошедшего: Господь в теле забрал его из этого мира, как некогда ветхозаветных Еноха и Илию-пророка, а в нужный час снова вернёт на землю…

Таким образом, Иоанн Богослов оставил нам ещё одну великую тайну — тайну своей смерти.

В течение многих веков над могилой Святого Апостола служат панихиды, и было замечено, что именно 8 мая на земле появляется хорошо различимый налёт, что-то вроде тонкого праха. Верующие стали собирать его и получать исцеления от многих болезней.

Пещера на Патмосе, где Иоанн Богослов получил Откровение, сохранилась до наших дней, а рядом с ней был основан монастырь в честь Апостола. Паломникам показывают расщелину, через которую донесся «громкий голос, как бы трубный», а перед входом в пещеру написаны слова: «Это место, производящее неизгладимое впечатление, есть дом Божий и врата Небесные».

Среди многочисленных икон Апостола Иоанна есть одна, древняя, которая называется «Иоанн Богослов в молчании». На ней Апостол поднёс палец к губам и как будто говорит: «Тсс, тише...»! Ведь о самых последних тайнах Ангел, явившийся в Откровении, велел ему молчать…

Вот таким был Святой Иоанн — Апостол и Богослов… Волевым, верным тылом и опорой ближнему и дальнему… Отличался пытливым умом, высокой жаждой знаний, великолепной памятью и громадной энергией. Но больше всего он отличался от всех других возвышенностью натуры, мечтательностью, то есть был «не от мира сего», душа которого витала где-то далеко, ближе к небу, и не хотела принадлежать земному… Его внутренняя жизнь была наполнена символами и тайными знаками, и он слышал только ему ведомый Призыв свыше…

И самое Главное — Святой Иоанн Богослов стал символом Служения и верности данному слову!

Святого Иоанна Богослова считают покровителем рыбаков, странников, школьников и студентов, работников информационной сферы и книгоиздательства… Более того, по легенде, однажды Иоанн Богослов чудом обратил в искусного живописца простого пастуха гусей, а поэтому в народе этого Святого почитали и почитают ещё и как покровителя художников и иконописцев (богомазов).

А обращаются к Святому Иоанну Богослову с просьбами:

• помочь по-настоящему любить Бога и ближних;
• вразумить попавших в секты и расколы;
• оберегать от несчастных случаев на воде;
• даровать вдохновение в творческих делах — оказать помощь в журналистике, писательстве и живописи;
• наладить совет и любовь между супругами;
• помочь избавиться от ссор и недопонимания с близкими;
• излечить от болезней;
• бездетные женщины просят помочь обрести материнское счастье;
• помочь при поступлении в учебные заведения, при сдаче экзаменов, при защите учёных степеней, при получении научных званий;
• защитить перед дальней дорогой;
• защитить от нападения злых духов и плохих людей;
• отвадить от дурных мыслей.

Память апостола Иоанна совершается в Православной церкви 8 (21) мая, 30 июня (13 июля) — в день Собора двенадцати апостолов; 26 сентября (9 октября) — в день преставления Иоанна Богослова, а в Католической и других западных церквях — 27 декабря.